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一半是天使一半是魔鬼——化学天才和毒气弹之父

2022-04-05 16:42

吴翠琢发表于2024-01-11

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他是诺贝尔化学奖得主受万人敬仰,也是战争魔鬼遭人唾骂。他既解决了当时的世界难题——氨的合成,让无数人免受饥饿的死亡威胁,又把自己发明的毒气弹推上战场,让无数人命丧黄泉。他就是德国化学家,天使与魔鬼的双重化身——弗里茨·哈伯。


弗利茨-哈伯
化学天才弗里茨

弗里茨·哈伯出生于德国一个犹太人家庭中,家里不仅有钱,还在当地颇具名望。受到父亲在化工企业工作的影响,弗里茨从小就对化学产生了浓厚的兴趣。高中毕业以后,弗里茨先后到柏林、海登堡和苏黎世等大城市上大学。他不仅在学校里成绩优秀,还在上学期间就跑到工厂里去实习,用现在的话说真的做到了知行合一。

弗里茨·哈伯

18岁,在被誉为“现代大学之母”的柏林洪堡大学学习化学,师从化学大拿奥古斯特·威廉·冯·霍夫曼。
19岁,转到海德堡大学,师从另一位发现了铯和铷两种元素的罗伯特·威廉·本生。
23岁,德国皇家科学院破格授予他化学博士学位。
24岁,到苏黎世联邦理工学院读书(欧洲最古老的大学之一),师从德国化学家乔治·伦哥。
25岁,获得特许任教资格,这是一个人在欧洲一些国家可以取得的最高学术资格。
26岁,成为德国著名大学卡尔斯鲁厄理工学院物理化学系助教。
28岁,获得卡尔斯鲁厄理工学院正式编外教授。


弗里茨·哈伯

36岁开始进行合成氨的试验。仅仅两年以后成功得到了氨浓度为6%-8%的产率。
41岁,成功地解决了氨、氮混合气率不高的问题。一个被无数优秀的科学家研究了半个多世纪的难题终于被这个德国化学家解决。
46岁,建成世界上第一座日产30吨合成氨的工厂。
51岁,为了表彰他在合成氨领域的贡献,获得诺贝尔化学奖。
哈伯的发明震动了全球化学界,让人类摆脱了只能依靠天然氮肥矿产资源的窘境,加速了世界农业的发展,甚至有人说他的发明养活了当今世界上一半的人口。
毒气弹恶魔弗里茨
本来,如果没有接下来的故事,弗里茨·哈伯只会是一个著名的化学家,受万人追捧。一战爆发后,作为一个效忠于德皇的狂热民族主义者,哈伯担任了化学兵工厂的厂长,负责研制、生产毒气弹,这些毒气弹被用于堑壕战当中,造成了近百万人的伤亡。1914年9月,德军在哈伯的指导下很快建立了世界第一支毒气部队。

同样作为化学家的妻子克拉拉·伊梅瓦尔曾经多次劝说哈伯放弃毒气弹的研制,因为她深知这种武器对人类的巨大伤害,她与哈伯就军事化毒气不道德性多次激烈的争吵,而哈伯一直坚称自己这样做也是为了早点结束战争。

多次争论无果以后,作为第一个在德国取得德国化学博士学位的女性,却无法阻止自己丈夫的疯狂行径。心灰意冷的克拉拉看着自己的丈夫哈伯还在努力开发毒气武器,并且非常享受因此获得的名誉和地位。

克拉拉·伊梅瓦尔

在又一次激烈争吵以后的晚上,克拉拉看着自己熟睡的丈夫,起身从家里翻出了一把手枪,走到自己家的后院,对着自己的胸口扣下了扳机。巨大的响声惊醒了她12岁的儿子,他冲出房门,看到了躺在血泊中的母亲,哭得泪不成声。

克拉拉在和弗里茨结婚以后就开始放弃了自己热爱的研究事业,一方面因为当时社会认定已婚女性的主要职责就是照顾家里,另一方面她无偿的支持弗里茨哈伯的研究工作,负责将他的作品译为英文。虽然她曾经也向自己的朋友哭诉自己沦为附庸无法继续科学研究的遗憾,但是她仍然出色完成了家中事物和丈夫作品的译制。

而弗里茨并没有因为妻子的自杀而警醒,在不久后的1915年4月,哈伯亲临前线指挥毒气弹的施放。首开了人类战争史上将毒气弹用于实战的先例。

一战之后的弗里茨

后来一战结束,作为战败方的德国签了凡尔赛条约,不仅割让大片的土地和殖民地,还有巨额的战争赔款,这样德国的经济变得不堪重负。哈伯为了德国能够支付起战争赔款,又开始研究如何从海水中提取黄金的实验,虽然发表了一些论文,但是因为黄金溶解于海水的含量太低,最终证实行不通。


后来纳粹德国开始崛起,反犹主义也开始在德国盛行,弗里茨因为自己犹太人的身份,逃离了德国来到了瑞士,后来因为心脏病逝世。

弗里茨·哈伯之墓

但是纳粹因为弗里茨·哈伯是一个诺贝尔化学奖获得者而占领了他的实验室,他们发现了弗里茨众多发明中的一项——齐克隆气体。纳粹拿走了这种本来用于杀虫的化学药剂,后来把它改造为齐克隆B——一种被首选用于纳粹毒气室的毒气。哈伯的发明被用来杀死百万的犹太人,包括他的家人。

在弗里茨死后,他的第二任妻子和子女搬到了英国,他的一个儿子路德维希·哈伯成为了第一次世界大战的化学战的著名历史学家,1986年出版了有关毒气历史的书——《毒云》。


而他与第一任妻子的儿子赫尔曼·哈伯搬到美国后,但是因为父亲的毒气实验而感到羞愧自杀,他目睹了自己的母亲开枪自杀,又目睹了自己父亲失去理智,帮助屠杀数百万人。

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